Opiacee: opiu, morfina, codeina & heroina

Opiul este un stupefiant obtinut din semintele plantei de mac. Opiul a fost folosit de-a lungul secolelor mai ales ca somnifer, în scopuri medicinale (în principal ca anestezic) dar si în scopuri recreationale (pentru inducerea unor stari de bine, de relaxare). În secolul 19, în Europa, laudanum (un amestec de opiu cu alcool) era una dintre cele mai ieftine si usor accesibile bauturi (mai ieftina decât berea sau vinul) în rândul celor din paturile sociale mai sarace. Principalele componente ale opiului sunt codeina si morfina - doua substante folosite si în practica medicala, având un efect foarte puternic de calmare a durerilor. Abuzul de codeina si morfina duce la dependenta, de aceea ambele produse sunt trecute pe lista substantelor interzise, putând fi utilizate doar sub supraveghere medicala.

Heroina este un derivat al opiului, obtinut la sfârsitul secolului 19 prin sintetizarea morfinei. Produsa de compania Bayer Pharmaceuticals, heroina a fost exportata în 1898 în 23 de tari din lume si folosita în tratamentul afectiunilor respiratorii. La scurt timp, compania a încetat producerea ei întrucât medicii si farmacistii au observat ca multi dintre pacientii lor consumau cantitati mari de medicamente pentru tuse care contineau heroina.

Consum. Opiumul în general se fumeaza, morfina se poate injecta, iar codeina se ingereaza (cel mai adesea este continuta în alte produse farmaceutice). În Europa de Vest si în Statele Unite ale Americii, priza (tras pe nas) a devenit cea mai frecventa metoda de consum a heroinei. Priza este preferata injectarii, datorita riscurilor de sanatate asociate folosirii de ace si seringi. În România, injectarea este în continuare cea mai frecventa cale de administrare a heroinei, punându-i pe consumatori (mai ales pe cei care folosesc seringi si ace în comun cu alti consumatori) în pericolul de a contracta diverse boli si mai ales infectie cu HIV, hepatita B si C. Heroina mai poate fi si fumata sau ingerata.

Efecte fiziologice ale opiaceelor. Consumatorii de heroina pot trai urmatoarele efecte:

* Modificari ale ritmului si volumului de respiratie
* Încetinirea capacitatilor de miscare si de coordonare a activitatii muschilor
* Relaxarea stomacului si a muschilor intestinali
* Reducerea secretiilor (saliva, suc gastric etc.) si a proceselor de digestie
* Reducerea ovulatiei si absenta menstruatiei.

Efecte psihologice ale opiaceelor. Opiaceele au o structura similara cu cea a endorfinelor naturale - substante produse de catre creier, care au un efect de diminuare si inhibare a senzatiilor de durere. Consumul de opiacee duce la alterarea productiei de endorfine de catre creier, reduce perceptia durerii, reduce anxietatea, inhiba activitatea sistemului respirator si reduce activitatea zonelor creierului responsabile cu emotiile. Acest tip de inhibare a comportamentelor emotionale si motivationale ale creierului explica urmatoarele situatii traite de catre consumatorii de heroina:

* "Anestezia emotionala" - apare la persoanele dependente de heroina.
* Indiferenta fata de lumea înconjuratoare, detasare perceptiva si indiferenta afectiva.
* Primul moment de placere, numit si flash ("strafulgerare" engl.) este urmat de o stare de satisfactie, de încetinire a gândurilor, a gesturilor si a actiunilor, care sfârseste într-o stare de somnolenta.

Abuzul de opiacee: toleranta si dependenta
Cele mai importante probleme asociate consumului sau abuzului de opiacee sunt reprezentate de toleranta si dependenta provocate de aceste substante. Toleranta este fenomenul biologic de adaptare a corpului la prezenta substantelor toxice. Din cauza acestui fenomen, aceeasi doza (aceeasi cantitate) produce efecte din ce mai slabe la un consumator de la o administrare la alta a drogului. Cu timpul, cresterea tolerantei îi forteaza pe consumatori sa creasca doza pentru a obtine aceleasi efecte. Aceasta situatie duce în final la dependenta.

Sevrajul reprezinta o conditie patologica direct legata de dependenta de opiacee, care apare atunci când consumatorul dependent renunta la dozele lui obisnuite. Daca dependenta este puternica, sevrajul se poate manifesta în forme foarte violente. Senzatiile pe care consumatorii le experimenteaza atunci când sunt în sevraj, sunt exact opusul acelora pe care le simt când sunt sub efectul opiaceelor. În timpul sevrajului, la consumatorul de opiacee pot aparea:

* anxietate
* iritabilitate
* lacrimare abundenta
* secretii nazale abundente
* tremur muscular
* senzatia de "piele de gaina".

Supradoza cu opiacee. Cea mai grava afectiune cauzata de supradoza cu opiacee este insuficienta respiratorie, care poate sa duca imediat la moarte prin sufocare. Insuficienta cardiaca severa - cauzata tot de supradoza - poate duce la alterari semnificative ale proceselor de schimb de lichide între sistemul circulator si tesuturi. În acest caz, se poate instala edemul (adica acumularea în exces a lichidului în golurile dintre celule) mai ales în zona plamânilor si a creierului. Moartea în urma supradozei este de cele mai multe ori cauzata de edemul cerebral acut. Multe decese în rândul consumatorilor sunt provocate de intoxicatii cauzate de impuritatile (alte substante) continute în heroina vânduta pe strada.

Sfaturi pentru cazurile de supradoza.

* Sunati imediat la salvare si în timp ce asteptati ambulanta acordati primul ajutor
* Verificati daca persoana are în apropiere seringi, ace si alte obiecte folosite la administrarea unei injectii
* Vorbiti cu persoana care a luat supradoza, încercati sa va dati seama daca mai este constienta
* Verificati daca mai respira si verificati pulsul
* Daca persoana este inconstienta dar totusi respira regulat, asezati-o pe o parte pentru a preveni sufocarea cu propria voma
* Daca persoana nu mai respira, verificati-i gura si îndepartati impuritatile, asezati-o pe spate si începeti respiratia gura la gura, protejându-va gura cu o batista sau cu un servetel. Capul persoanei care a suferit o supradoza trebuie dat pe spate, iar narile trebuie sa fie închise.

Probleme patologice asociate indirect cu consumul de opiacee
În afara de HIV/SIDA, consumul si dependenta de droguri si în particular consumul de heroina injectabila (prin utilizarea în comun cu alte persoane a acelor si seringilor) poate sa determine aparitia unor probleme grave ale functiilor sistemului imunitar. Acesta este unul dintre motivele pentru care persoanele dependente contracteaza des diverse infectii care sunt responsabile de multe boli tipice consumatorilor de heroina, cum ar fi:

* Septicemie (infectie generalizata la nivelul întregului organism)
* Pneumonie
* Infectii osoase si la nivelul articulatiilor
* Inflamatii ale vaselor de sânge
* Infectii la nivelul rinichilor
* Hepatita virala, toxoplasmoza, citomegalovirus
* Abcese, leziuni ale pielii si dureri musculare.